Ultraviolence

"Ultraviolence" es una exploración compleja y controvertida de una relación destructiva y codependiente. El significado central gira en torno a la romantización del abuso doméstico y la sumisión voluntaria. La narradora no solo soporta el abuso de su pareja, Jim, sino que lo interpreta como una forma de amor y pasión. La frase más impactante, "He hit me and it felt like a kiss" (Él me golpeó y se sintió como un beso), es una referencia directa a la canción de The Crystals de 1962, y encapsula la perspectiva distorsionada de la protagonista sobre la violencia.

La canción profundiza en la psicología de una víctima que confunde el dolor con el afecto, una dinámica a menudo presente en los ciclos de abuso. Lana Del Rey utiliza la imaginería de un culto, llamando a su amante "líder de culto", para ilustrar el nivel extremo de devoción y lavado de cerebro que experimenta la protagonista. Ella ha entregado completamente su voluntad y encuentra un propósito e incluso una forma de éxtasis en su sumisión.

Más allá de la narrativa literal, la canción ha sido interpretada como una metáfora de otras luchas destructivas, como la adicción. Algunos oyentes sugieren que "Jim" podría ser una personificación de Jim Beam, una marca de whisky, lo que recontextualizaría la "ultraviolencia" como el impacto dañino del alcoholismo que, en el momento, se siente como un escape o un placer. El título en sí, tomado de la novela de Anthony Burgess La Naranja Mecánica, se refiere a la violencia extrema y sin sentido, que Del Rey aplica a la dinámica íntima de una relación.

La canción generó una considerable controversia por supuestamente glamorizar la violencia doméstica. Sin embargo, Lana Del Rey ha defendido su trabajo como una exploración de sus experiencias pasadas con relaciones tumultuosas y difíciles. Con el tiempo, ella misma ha mostrado incomodidad con la línea más explícita, llegando a omitirla en actuaciones en vivo, lo que sugiere una evolución en su perspectiva sobre el tema.

La narradora describe a su amante, Jim, quien se dirige a ella con apodos que evocan tanto peligro como belleza, como "Belladona Mortal". Él la ve como una combinación de belleza y rabia, una descripción que ella parece aceptar e internalizar. Ella recuerda una época pasada, posiblemente su juventud, marcada por el alcohol, las drogas y la música de Woodstock, sugiriendo una relación nostálgica y profundamente arraigada con él.

El estribillo revela el núcleo oscuro de su devoción. Ella oye sirenas y violines, una yuxtaposición de peligro y belleza, mientras canta la controvertida línea: "Él me golpeó y se sintió como un beso". Esta frase, junto con la petición de que le dé "toda esa ultraviolencia", muestra una aceptación e incluso un deseo de la intensidad destructiva de su amor. La violencia se entrelaza con la pasión, y el dolor se reinterpreta como un acto de afecto.

La relación tiene las características de una dinámica de culto. Ella lo llama su "líder de culto" y se describe a sí misma como su seguidora devota, dispuesta a escuchar sus sermones y seguir sus órdenes. Esta devoción es tan absoluta que siente que podría morir felizmente a su lado, encontrando una especie de paz celestial en su presencia, incluso haciendo referencia a ser una "Testigo de Jehová".

A pesar de que el amor es extremadamente difícil, como admite en el puente de la canción, ella lo acepta. La devoción que siente es tan poderosa que eclipsa el sufrimiento. La canción concluye con la repetición de su súplica por la "ultraviolencia", consolidando su identidad dentro de esta relación tóxica y su aparente incapacidad o falta de deseo de escapar de ella. La narrativa es un retrato inquietante de la sumisión, la dependencia emocional y la forma en que una persona puede romantizar el abuso hasta el punto de considerarlo la máxima expresión de amor.

"Ultraviolence" fue escrita por Lana Del Rey y Daniel Heath. La producción de la canción, y de gran parte del álbum homónimo, fue dirigida por Dan Auerbach, el guitarrista y vocalista de The Black Keys. La colaboración con Auerbach fue algo de último minuto; Del Rey ya consideraba que el disco estaba terminado, pero después de conocerlo en Nueva York, pasaron seis semanas en su estudio Easy Eye Sound en Nashville, Tennessee, reelaborando el material. Auerbach aportó un sonido de rock psicodélico y blues, grabando muchas pistas en tomas únicas para darles una sensación más cruda y orgánica.

El título de la canción y del álbum fue concebido por Del Rey antes incluso de tener las canciones escritas, inspirada por la cualidad fonética y la yuxtaposición de la palabra "Ultraviolence". Ella explicó que le gustaba "el sonido lujoso de la palabra 'ultra' y el sonido malvado de la palabra 'violencia' juntos". Aunque el término se origina en la novela La Naranja Mecánica, Del Rey ha declarado que su inspiración principal fue el sonido de la palabra en sí, más que una conexión directa con la historia del libro.

La inspiración lírica provino de las propias experiencias de Del Rey. En una entrevista, mencionó haber sido parte de una "secta clandestina" liderada por un gurú carismático que creía en "romper a las personas para poder reconstruirlas". Esta experiencia parece haber influido en la temática de culto y sumisión presente en la canción. La controvertida línea "He hit me and it felt like a kiss" es una referencia directa a la canción de The Crystals de 1962, escrita por Carole King y Gerry Goffin. Años después de su lanzamiento, Del Rey expresó su incomodidad con esa línea y dejó de cantarla en sus conciertos, explicando que, si bien reflejaba las relaciones tumultuosas que conocía en el pasado, ya no se sentía cómoda con ella.

La canción fue lanzada como el tercer sencillo del álbum el 4 de junio de 2014.

"Ultraviolence" se desarrolla sobre un ritmo lento y pesado, con una métrica de 4/4 y un tempo de aproximadamente 110 beats por minuto. Sin embargo, la sensación general es la de un vals oscuro y lúgubre, especialmente debido al balanceo de la melodía y el acompañamiento orquestal. Este ritmo pausado y deliberado contribuye a la atmósfera hipnótica y opresiva de la canción, reflejando el estado mental atrapado y casi paralizado de la narradora.

La estructura rítmica vocal de Lana Del Rey es fluida y a menudo se retrasa ligeramente respecto al ritmo instrumental, una técnica conocida como rubato vocal, que añade una cualidad lánguida y etérea a su interpretación. Esto crea una tensión entre la crudeza de la letra y la suavidad de la entrega, lo que aumenta la sensación de inquietud.

El esquema de rima en las estrofas es relativamente simple y directo, a menudo siguiendo un patrón AABB o ABCB, lo que le da una cualidad de canción de cuna o balada tradicional. Por ejemplo, en la primera estrofa, "shade" rima con "rage", y "Woodstock in my mind" establece una rima interna y una cadencia melódica. El estribillo utiliza la repetición para crear un gancho memorable y escalofriante:

"He hit me and it felt like a kiss (A)
I can hear violins, violins (B)
Give me all of that ultraviolence (B)"

Aquí, se utiliza una rima imperfecta o asonante entre "kiss" y "violins", pero la repetición de "violins" y su emparejamiento con "ultraviolence" crea una cohesión sónica. El uso de rimas internas y asonancia a lo largo de la canción ayuda a mantener un flujo lírico que se siente a la vez poético y conversacional, atrayendo al oyente a la oscura narrativa.

Musicalmente, "Ultraviolence" se caracteriza por su atmósfera cinematográfica y su sonido de rock psicodélico con influencias del blues. La producción de Dan Auerbach es clave, empleando guitarras eléctricas con reverberación, una línea de bajo pesada y una percusión contundente que contrasta con la etérea y suave entrega vocal de Del Rey. El uso prominente de cuerdas orquestales crea una sensación de grandeza y tragedia, un sello distintivo del estilo "Baroque Pop" de la artista. La voz de Del Rey a menudo se presenta en capas, creando un efecto de coro fantasmal, especialmente en los estribillos. La canción mantiene un tempo lento, casi como un vals lúgubre, que refuerza la sensación de ensueño y melancolía inquietante.

Líricamente, la canción utiliza una narrativa en primera persona, sumergiendo al oyente directamente en la perspectiva distorsionada de la protagonista. Esta técnica crea una intimidad incómoda que obliga al público a confrontar la mentalidad de una persona en una relación abusiva. Del Rey emplea imágenes vívidas y contrastantes, como la yuxtaposición de "sirens" (sirenas) y "violins" (violines), para ilustrar la confusión entre peligro y romance. La técnica más destacada es la intertextualidad, al citar directamente la línea "He hit me and it felt like a kiss" de la canción de The Crystals de 1962, lo que sitúa su narrativa dentro de una historia más amplia de la cultura pop que ha explorado temas de violencia y amor. El uso de un puente hablado ("Loving you is really hard...") rompe la estructura melódica, añadiendo un momento de confesión cruda y directa antes de volver a la aceptación romantizada del estribillo.

"Ultraviolence" tuvo un impacto cultural significativo, principalmente debido a su controvertida temática. Tras su lanzamiento, la canción provocó un amplio debate sobre si Lana Del Rey estaba glamorizando o criticando la violencia doméstica. Críticos y oyentes analizaron la letra, especialmente la línea "He hit me and it felt like a kiss", que fue vista por algunos como irresponsable y peligrosa, mientras que otros la defendieron como un retrato artístico honesto de la compleja psicología de una relación abusiva.

La canción solidificó la imagen de Lana Del Rey como una artista dispuesta a explorar los aspectos más oscuros y tabú del amor y las relaciones, distinguiéndola de sus contemporáneas en la música pop. A pesar de la controversia, o quizás debido a ella, el álbum Ultraviolence fue un éxito comercial, debutando en el número uno en el Billboard 200 de EE. UU. y convirtiéndose en su primer álbum en alcanzar esa posición, con 182,000 copias vendidas en su primera semana.

El tema no ha sido ampliamente versionado por otros artistas debido a su naturaleza personal y controvertida. Su principal legado reside en el discurso que generó y en cómo desafió las expectativas del pop femenino. Años después de su lanzamiento, la canción sigue siendo un punto de discusión clave en la carrera de Del Rey. La propia artista ha reflexionado sobre su impacto, llegando a omitir la línea más polémica en actuaciones en vivo, lo que indica un reconocimiento de la sensibilidad del tema y una evolución en su propia perspectiva.

"Ultraviolence" está repleta de simbolismo y metáforas que exploran la compleja relación entre el amor, el dolor y la sumisión.

• Ultraviolencia: El propio título es un símbolo clave, tomado de La Naranja Mecánica, donde describe actos de violencia extrema y sin sentido. En la canción, Del Rey lo resignifica para describir la intensidad de una pasión destructiva, donde la violencia física y emocional se convierte en el lenguaje principal de la relación. Representa un amor que va más allá de los límites convencionales y se adentra en un territorio peligroso y adictivo.
• "He hit me and it felt like a kiss" (Él me golpeó y se sintió como un beso): Esta es la metáfora central de la canción. No sugiere necesariamente un placer físico por el golpe, sino la distorsión psicológica de una víctima de abuso que reinterpreta un acto de violencia como una señal de afecto o atención. El beso, un símbolo universal de amor, se fusiona con el golpe, un acto de agresión, simbolizando la confusión total entre amor y dolor.
• Sirenas y Violines: La yuxtaposición de "sirenas" (peligro, advertencia, caos) y "violines" (belleza, romance, melancolía) simboliza la dualidad de la relación. La protagonista experimenta simultáneamente la alarma del peligro y la belleza trágica de su romance, encapsulando la naturaleza seductora y destructiva de su amor.
• Líder de Culto: Al llamar a su amante "líder de culto", la letra utiliza una metáfora poderosa para describir la dinámica de poder en la relación. Simboliza una devoción ciega y una sumisión total, donde la voluntad de la protagonista ha sido entregada a una figura carismática y controladora. Esto eleva la relación tóxica a un nivel casi religioso, donde el abuso es parte del dogma.
• Jim: El nombre "Jim" es un motivo recurrente en la obra de Del Rey y actúa como un arquetipo. En "Ultraviolence", puede representar varias cosas: un amante abusivo específico, una figura generalizada de masculinidad tóxica, o incluso una metáfora de la adicción (posiblemente a Jim Beam, el whisky). Algunos también lo han relacionado con figuras como Jim Jones, el líder de la secta, o el músico Jim Morrison, conocido por sus relaciones tumultuosas.

En "Ultraviolence", Lana Del Rey emplea varias frases y motivos recurrentes que refuerzan los temas centrales de la canción y conectan con su discografía más amplia.

• "Ultraviolence": La propia palabra es el motivo principal. Repetida en el estribillo como una súplica ("Give me all of that ultraviolence"), transforma un término de violencia extrema en un objeto de deseo. Su repetición subraya la adicción de la narradora a la intensidad destructiva de la relación, convirtiéndose en el mantra de su amor distorsionado.
• "He hit me and it felt like a kiss": Esta es la frase más impactante y recurrente del estribillo. Al repetirla, la canción normaliza esta percepción retorcida dentro de su propia lógica narrativa. Funciona como el ancla temática, resumiendo la fusión de dolor y afecto que define la relación de la protagonista. El hecho de que sea una cita de otra canción también la convierte en un motivo intertextual.
• "Jim": El nombre "Jim" es un motivo que aparece no solo en esta canción sino en varias otras obras de Del Rey, como "Hundred Dollar Bill" y la inédita "Cult Leader". Representa una figura arquetípica de amante peligroso, carismático y a menudo destructivo. Su recurrencia sugiere una fascinación continua con este tipo de personaje o, como algunos interpretan, una metáfora de luchas personales como la adicción (Jim Beam).
• Imágenes de Culto y Religión: El motivo de la devoción religiosa se repite a lo largo de la canción. Frases como "You're my cult leader" y "I could have died right there 'cause he was right beside me, Jehovah's Witness" conectan el amor romántico con el fanatismo religioso. Esta repetición de imágenes sagradas aplicadas a una relación profana y abusiva enfatiza la entrega total e irracional de la narradora.