On Melancholy Hill

Песня «On Melancholy Hill» исследует темы эскапизма, поиска утешения и горько-сладкой природы любви в несовершенном, искусственном мире. «Меланхоличный Холм» — это не место уныния, а скорее метафорическое убежище, состояние души, где можно найти покой и светлую грусть. Это место для рефлексии и уединения от хаоса и потребительства, что является центральной темой альбома Plastic Beach.

Образ «пластикового дерева» символизирует искусственность и экологические проблемы, но в контексте песни он также представляет собой нечто постоянное в этом выдуманном мире. Лирика «Ты не можешь получить то, что хочешь, но можешь получить меня» является ключевой. Она говорит о принятии несовершенной любви как утешения в мире, где идеалы недостижимы. Песня передает идею о том, что даже если мы не можем достичь своей главной мечты, мы можем найти исцеление и смысл в человеческой связи.

По словам самого Деймона Албарна, меланхолия в песне связана с «пессимизмом нашего потребительского состояния», но в ней также есть и красота, подчёркивающая уязвимость в повседневной действительности. Таким образом, песня — это не просто любовная баллада, а размышление о поиске подлинных чувств и убежища в мире, всё более отдаляющемся от природы.

Повествование песни разворачивается в воображаемом, сюрреалистическом месте под названием «Меланхоличный Холм». Это некое убежище, точка созерцания, где реальность смешивается с мечтой. На вершине этого холма растет «пластиковое дерево» — символ искусственности, вторгающейся в природу, и в то же время образ чего-то постоянного и неизменного в этом иллюзорном мире. Рассказчик обращается к своему спутнику или возлюбленному с вопросом: «Ты здесь, со мной?». Этот вопрос задает тон всей песне — это поиск связи, подтверждения присутствия близкого человека в этом эскапистском путешествии.

Вместе они наблюдают за «днем очередной мечты». Эта фраза подчеркивает, что их реальность — это череда грез, возможно, способ укрыться от разочарований настоящего. Лирический герой делает важное признание: «Ты не можешь получить то, что хочешь, но можешь получить меня». В этом предложении кроется горько-сладкая суть песни: он предлагает себя в качестве утешения, как альтернативу несбывшимся желаниям. Он признает, что не может быть идеалом, но может быть рядом. Эта связь для него целительна: «Ты — мое лекарство, когда ты рядом со мной». Их близость становится спасением от внутренней боли и несовершенства мира.

Далее рассказчик призывает «вызвать подводные лодки», чтобы отправиться в кругосветное путешествие. Этот образ символизирует глубокое погружение в мир фантазий, побег от реальности в неизведанные глубины подсознания. Путешествие — это еще и поиск, возможно, той самой девушки, о которой он поет. В этом мире грез, на Меланхоличном Холме, появляется еще один причудливый образ — ламантин, который просто сидит и «ждет дня, когда ты будешь рядом со мной». Ламантин, спокойное и мирное существо, может символизировать терпение, безмятежность и чистую, нетребовательную привязанность, которая ждет своего часа. Песня завершается повторением этих ключевых образов, закрепляя ощущение мечтательного, меланхоличного, но полного надежды уединения вдвоем в мире, созданном из грез и пластиковых деревьев.

Песня «On Melancholy Hill» была написана Деймоном Албарном ещё в 2007 году, во время работы над дебютным альбомом его другого проекта, The Good, the Bad & the Queen. Изначально композиция предназначалась для этого проекта, но в итоге была переработана для третьего студийного альбома Gorillaz, Plastic Beach. Албарн хотел добавить в альбом «что-то вроде летнего звука», и эта композиция идеально подошла.

Запись проходила с июня 2008 по ноябрь 2009 года в собственной студии Албарна «Studio 13» в Лондоне. Продюсерами выступили сами Gorillaz, а сопродюсером стал Джейсон Кокс. В записи также принял участие коллега Албарна по The Good, the Bad & the Queen, басист Пол Симонон.

Песня была выпущена в качестве третьего сингла с альбома 12 июня 2010 года. По словам вымышленного басиста Gorillaz, Мёрдока Никкалса, эта песня стала «настоящим поп-моментом» на альбоме, призванным немного разбавить его общую мрачную атмосферу с темами экологического упадка и потребительства. Он охарактеризовал чувство, которое вызывает песня, как «ощущение в душе, будто кто-то спустил твои шины».

«On Melancholy Hill» обладает простой и эффективной ритмической и рифмической структурой, которая поддерживает её мечтательное настроение.

Ритм:

Песня написана в стандартном музыкальном размере 4/4, что является типичным для поп-музыки и создает ощущение стабильности и равномерного течения. Темп составляет 120 ударов в минуту (BPM), что придает композиции умеренную динамику — она не слишком медленная, чтобы быть усыпляющей, и не слишком быстрая, чтобы нарушить свою спокойную атмосферу. Ритм-секция, состоящая из простого барабанного бита, задает гипнотический, пульсирующий грув, который плавно ведет слушателя через всю песню. Этот постоянный ритм имитирует спокойное движение, например, плавание в воде, что соответствует морской тематике альбома.

Рифма:

Схема рифмовки в песне довольно простая и последовательная. В куплетах используется преимущественно перекрестная рифма (ABAB) или смежная (AABB), например:

Up on Melancholy Hill (A)
There's a plastic tree (B)
Are you here with me? (B)

Используются простые и точные рифмы (tree/me), что делает текст легким для восприятия и усиливает его песенность. Отсутствие сложных поэтических конструкций смещает акцент с формы на образы и эмоции, позволяя слушателю полностью погрузиться в атмосферу композиции. Простота рифмы и ритма работает в синергии, создавая ощущение искренности и детской непосредственности.

В «On Melancholy Hill» гармонично сочетаются музыкальные и литературные приемы, создающие её уникальную атмосферу.

Музыкальные техники:

• Инструментовка: Песня построена на доминирующих синтезаторных партиях, которые создают мечтательную и воздушную звуковую палитру, характерную для синти-попа и дрим-попа. Использование фортепиано, синтезаторов и струнных инструментов создает пышный, многослойный звуковой ландшафт.
• Вокальная подача: Вокал Деймона Албарна (в образе 2-D) звучит мягко, меланхолично и немного отстраненно. Применение реверберации на вокале усиливает ощущение пространства и мечтательности, создавая эффект эха, будто голос доносится издалека.
• Ритм и структура: Умеренный темп (120 ударов в минуту) и устойчивый, ненавязчивый бит создают спокойное, почти гипнотическое движение. Структура песни довольно проста (куплет-припев), что делает её доступной и запоминающейся.

Литературные техники:

• Имажизм: Текст песни построен на ярких, сюрреалистических образах (пластиковое дерево, подводные лодки, ламантин), которые воздействуют на воображение слушателя, а не рассказывают прямолинейную историю.
• Повторы: Ключевые фразы, такие как «Up on Melancholy Hill» и «Are you here with me?», многократно повторяются, выполняя роль рефрена и усиливая центральные темы песни — поиск убежища и потребность в связи.
• Риторический вопрос: Вопрос «Are you here with me?» (Ты здесь, со мной?) задает эмоциональный тон и подчеркивает чувство неуверенности и поиска подтверждения близости.

«On Melancholy Hill» стала одной из самых узнаваемых и любимых песен Gorillaz, оказав заметное культурное влияние. Хотя сингл не достиг высоких позиций в главных чартах, заняв 78-е место в UK Singles Chart, его популярность со временем только росла. На сегодняшний день песня имеет сотни миллионов прослушиваний на стриминговых платформах, что свидетельствует о её долгосрочной привлекательности.

Значительную роль в популярности сыграл музыкальный клип, снятый Джейми Хьюлеттом. Видео, продолжающее сюжетную линию персонажей вселенной Gorillaz, получило признание за свою анимацию и визуальный сторителлинг, выиграв награду «Лучшая анимация в видео» на UK Music Video Awards 2010.

Песня неоднократно использовалась в медиа, что укрепило её статус. Например, она прозвучала в третьем эпизоде популярной видеоигры Life Is Strange 2 в 2019 году, а также в рождественской рекламе британской сети супермаркетов Tesco в 2024 году. Композиция считается классикой инди- и альтернативной музыки 2010-х годов и часто упоминается как яркий пример способности Gorillaz создавать эмоционально глубокую и доступную поп-музыку.

Текст «On Melancholy Hill» богат символами и метафорами, которые создают многослойный смысл.

• Меланхоличный Холм (Melancholy Hill): Это центральная метафора, обозначающая не географическое место, а скорее ментальное убежище. Это безопасное пространство для интроспекции и принятия грусти, но не депрессивной, а светлой и созерцательной. Это точка, с которой можно наблюдать за миром, находясь в уединении.
• Пластиковое дерево (Plastic tree): Этот образ напрямую связан с основной темой альбома Plastic Beach — загрязнением окружающей среды и искусственностью современного мира. Пластик символизирует фальшь, но в то же время дерево — это символ жизни и убежища. Таким образом, «пластиковое дерево» — это оксюморон, отражающий поиск чего-то надежного и постоянного даже в искусственном, «пластиковом» мире.
• Подводные лодки (Submarines): Появление подводных лодок в тексте и клипе символизирует эскапизм, желание погрузиться вглубь себя или уплыть от проблем реального мира. Это путешествие в мир грез и подсознания в поисках связи и смысла.
• Ламантин (Manatee): В клипе на вершине холма сидит ламантин. Это мирное, медлительное и уязвимое существо может символизировать природу, спокойствие и невинность, которые находятся под угрозой в мире, олицетворяемом «Пластиковым пляжем». Он также может олицетворять терпеливое ожидание и надежду на воссоединение.

В песне «On Melancholy Hill» можно выделить несколько ключевых повторяющихся фраз и мотивов, которые формируют её структуру и смысл.

• «Up on Melancholy Hill»: Это центральный лирический и образный мотив песни. Фраза повторяется в начале каждого куплета и в припеве, постоянно возвращая слушателя в это метафорическое место убежища. Повторение закрепляет «Меланхоличный Холм» как основное место действия и эмоциональный центр повествования, символизирующий поиск покоя и рефлексии.
• «Are you here with me?»: Этот повторяющийся вопрос является эмоциональным ядром песни. Он передает чувство неуверенности, уязвимости и острую потребность в связи с другим человеком. Этот мотив подчеркивает, что уединение на «Меланхоличном Холме» обретает смысл только тогда, когда оно разделено с кем-то близким.
• «'Cause you are my medicine when you're close to me»: Эта фраза повторяется, чтобы подчеркнуть целительную силу любви и близости. Она раскрывает главную причину, по которой рассказчик ищет общества другого человека — его присутствие является лекарством от грусти и несовершенства мира.
• Синтезаторный арпеджио: Помимо лирических мотивов, в песне присутствует и ключевой музыкальный мотив — характерный восходящий синтезаторный арпеджио, который звучит с самого начала и проходит через всю композицию. Этот музыкальный элемент создает ощущение легкости, полета или движения волн, формируя фирменное мечтательное звучание песни.