The Notorious B.I.G.

Кристофер Джордж Латор Уоллес, всемирно известный под псевдонимами The Notorious B.I.G., Biggie Smalls или просто Biggie, был американским рэпером, который считается одной из самых влиятельных фигур в истории хип-хопа. Он родился 21 мая 1972 года в Бруклине, Нью-Йорк, в семье иммигрантов с Ямайки. Его отец ушел из семьи, когда Кристоферу было два года, и его воспитывала мать, Волетта Уоллес, которая работала на двух работах. Он вырос в криминальном районе Клинтон-Хилл, что сильно повлияло на его творчество.

Ранние годы и начало карьеры

В подростковом возрасте Уоллес начал читать рэп на улицах, а также торговать наркотиками, о чем его мать долгое время не знала. Он бросил школу в 17 лет и все глубже увязал в криминальной жизни, что приводило к арестам за хранение оружия и торговлю наркотиками. Несмотря на это, он продолжал развивать свой музыкальный талант. Его демо-запись попала к продюсеру Шону "Puff Daddy" Комбсу, который был впечатлен его уникальным стилем и незаурядными способностями к фристайлу. Вскоре Бигги подписал контракт с лейблом Комбса Bad Boy Records.

Восхождение к славе

Дебютный альбом "Ready to Die"

Дебютный альбом The Notorious B.I.G. "Ready to Die" вышел в 1994 году и имел ошеломительный успех, сделав его центральной фигурой на хип-хоп сцене Восточного побережья. Альбом, содержащий такие хиты, как "Juicy", "Big Poppa" и "One More Chance", получил признание критиков за мрачные, автобиографические тексты, в которых подробно описывались преступления и трудности. Пластинка быстро стала платиновой и вернула внимание к нью-йоркскому хип-хопу в то время, когда на сцене доминировали исполнители с Западного побережья.

"Life After Death" и трагическая гибель

Второй альбом, "Life After Death", был выпущен посмертно в марте 1997 года, всего через две недели после его убийства. Альбом дебютировал на первом месте в чартах и включал такие хиты, как "Hypnotize" и "Mo Money Mo Problems". Этот двойной альбом был воспринят как шедевр и закрепил за Бигги статус легенды хип-хопа.

Война побережий

Карьера The Notorious B.I.G. была омрачена печально известной враждой между хип-хоп исполнителями Восточного и Западного побережий. В центре этого конфликта стояли Бигги и рэпер с Западного побережья Тупак Шакур. Их соперничество, подпитываемое диссами и публичными обвинениями, создало напряженную атмосферу в музыкальной индустрии. Конфликт обострился после того, как Тупак обвинил Бигги в причастности к покушению на него в 1994 году.

Личная жизнь

В 1994 году Уоллес женился на R&B-певице Фейт Эванс. Их брак был бурным, омраченным неверностью и публичными скандалами. У пары родился сын, Кристофер Уоллес-младший. У Бигги также была дочь от предыдущих отношений.

Убийство и наследие

9 марта 1997 года 24-летний Кристофер Уоллес был застрелен в Лос-Анджелесе; его убийство так и не было раскрыто. Смерть The Notorious B.I.G. стала огромной потерей для музыкального мира. Несмотря на короткую карьеру, он оказал огромное влияние на хип-хоп. Его уникальный флоу, яркие тексты и способность рассказывать истории продолжают вдохновлять новые поколения артистов. После его смерти было выпущено несколько посмертных альбомов. В 2020 году The Notorious B.I.G. был посмертно включен в Зал славы рок-н-ролла.